Frankenstein

Frankenstein nasceu de um desafio. No verão de 1816, uma jovem inglesa de dezoito anos, Mary Shelley, estava numa casa perto do lago de Genebra com o poeta Percy Shelley, o escritor Lord Byron e o médico John Polidori. A chuva forte os prendia dentro de casa, e Byron propôs que cada um escrevesse uma história de fantasmas.

Mary passou dias sem ideia, até que uma conversa sobre experimentos com eletricidade e vida a levou a uma espécie de sonho acordado: um estudante pálido, ajoelhado ao lado de uma coisa que ele montou, vendo-a abrir os olhos. Dali saiu o romance, publicado em 1818, sem o nome dela na capa, com o subtítulo de O Prometeu Moderno.

O livro tem pouco do monstro verde com parafusos no pescoço que o cinema popularizou. É uma história mais triste e mais filosófica, sobre responsabilidade, solidão e as consequências do que a gente cria.

O romance começa com cartas de Robert Walton, capitão de um navio explorador, à irmã na Inglaterra. Ele busca uma passagem pelo polo norte e quer fama. O navio fica preso no gelo. Numa manhã, a tripulação vê um trenó guiado por uma figura gigantesca e, horas depois, recolhe outro trenó com um homem magro, doente e exausto.

É Victor Frankenstein. Aos poucos ele se recupera e decide contar sua história a Walton, dizendo que, se tivesse ouvido uma advertência a tempo, talvez tivesse evitado a desgraça. É essa narrativa dentro da narrativa que forma o livro: cartas que guardam a fala de Victor, que guarda a fala da criatura.

A estrutura funciona como uma boneca russa e põe o leitor diante de três pessoas, cada uma com sua verdade. Nada é dito por uma voz neutra, e cabe a quem lê julgar quem é confiável.

Victor nasce em Genebra, na Suíça, numa família rica e afetuosa. Os pais acolhem Elizabeth, uma menina que cresce com ele como irmã e que mais tarde será sua noiva. Ele tem também um amigo de infância, Henry Clerval, e dois irmãos mais novos, Ernest e William.

A infância é feliz, mas Victor tem fome de saber. Lê alquimistas antigos, sonha em descobrir o segredo da vida e da morte e, quando a mãe morre de escarlatina, contraída ao cuidar de Elizabeth, essa fome ganha tom de desafio. Parte, então, para estudar na universidade de Ingolstadt, na Alemanha.

Pense num rapaz do interior que vai estudar na capital, com o brilho dos primeiros semestres e nenhuma vigilância da família. O livro mostra como a curiosidade, sem conversa e sem limite, pode virar isolamento.