Lembranças da Meia-Noite

Pra entender este livro, vale lembrar onde o anterior terminou. Em O Outro Lado da Meia-Noite, a americana Catherine se casa com Larry Douglas, um piloto charmoso e infiel. Larry se envolve com Noelle Page, atriz francesa famosa e amante de Constantin Demiris, um dos homens mais ricos da Grécia. Os dois tentam afogar Catherine num lago, à noite, pra ficarem livres.

Catherine some, todo mundo acredita que ela morreu, e Larry e Noelle vão a julgamento em Atenas. Orientados por um advogado brilhante, Napoleon Chotas, contratado por Demiris, eles aceitam se declarar culpados achando que vão receber pena leve. Recebem a pena de morte. Demiris, traído pela amante, assiste de longe à vingança que ele mesmo armou.

Lembranças da Meia-Noite começa exatamente aí, com um segredo que só Demiris conhece: Catherine não morreu. E se ela está viva, o fuzilamento de dois condenados por matá-la vira um escândalo capaz de derrubar o homem mais poderoso do país.

Catherine se recupera num convento de freiras sem lembrar de quase nada. Sabe o próprio nome e pouco mais. Tem pesadelos com água escura, sente medo sem saber de quê, e vive como quem chegou numa festa pela metade e não reconhece ninguém.

Com o tempo, ela pede pra sair e descobrir quem é. Demiris, que acompanha tudo de longe, permite. Aos poucos, imagens voltam: o marido, a outra mulher, a noite no lago, a tentativa de afogamento. E Catherine conta essas lembranças justamente pra ele, o homem que se apresenta como seu protetor.

A amnésia funciona como motor do suspense. O leitor sabe mais do que a protagonista, e cada vez que ela confia em alguém bate aquela aflição de quem vê o amigo assinando contrato de aluguel sem ler as letras miúdas.

Demiris é o centro da trama. Magnata dos navios, dono de empresas espalhadas pelo mundo, ele trata pessoas como peças de um tabuleiro. Pra ele, Catherine viva é uma ameaça: se ela juntar as peças, pode perceber que o casal executado foi condenado por uma morte que nunca aconteceu.

A saída dele é elegante e fria. Em vez de sumir com ela na hora, ele oferece ajuda, emprego e distância. Manda Catherine trabalhar num dos escritórios dele em Londres. Ela vê um benfeitor generoso; ele vê alguém que precisa ficar sob controle até o momento certo.

É o tipo de gentileza que a gente conhece da vida real: o patrão que paga o churrasco da firma e depois cobra lealdade em tudo, ou o agiota do bairro que empresta sorrindo. O favor vem antes, a conta vem depois.