Tim Cook

Em agosto de 2011, Steve Jobs entregou o cargo de presidente-executivo da Apple a Tim Cook. A reação do mercado foi de dúvida. Jobs era o showman, o homem das apresentações inesquecíveis e do gosto obsessivo por design. Cook era o executivo discreto das planilhas, que ninguém imaginava subindo ao palco como protagonista.

Leander Kahney constrói a biografia justamente em cima dessa surpresa. A pergunta que atravessa o livro é: como um especialista em logística conseguiu manter a empresa no topo e ainda aumentar o seu tamanho? A resposta passa pela rotina, pelo caráter e por decisões menos glamorosas do que as de um lançamento de iPhone.

O livro não pretende ser neutro. Kahney é um repórter que conhece o universo Apple por dentro e defende a tese de que Cook foi subestimado, e de que suas escolhas explicam a empresa que existe hoje.

Timothy Donald Cook nasceu em 1960 em Mobile, no Alabama, e cresceu em Robertsdale, cidade pequena do Sul dos Estados Unidos. O pai trabalhava num estaleiro, e a mãe, numa farmácia. A família não era rica, e o menino aprendeu cedo que esforço e disciplina eram a moeda do lugar.

Foi um aluno dedicado, sério e sem muita vontade de aparecer. O contexto social do Sul, em que a igualdade racial ainda era um tema recente, deixou marcas na sensibilidade dele para temas de justiça e inclusão, que reaparecem mais tarde como bandeiras da empresa.

Imagine um garoto de cidade pequena no interior do Brasil, filho de operário, que vai bem na escola e não se acha especial. É um retrato bem parecido, e o livro insiste que esse pano de fundo ajuda a entender sua postura reservada.

Cook estudou engenharia industrial na Universidade de Auburn e depois fez MBA em Duke. A formação o preparou para olhar processos: onde está o desperdício, o que atrasa a produção, quanto custa cada etapa. Para quem gosta de fluxos e metas, é um caminho natural.

Trabalhou cerca de doze anos na IBM, em fábricas e na área de logística de computadores pessoais. Depois passou por uma empresa de revenda de equipamentos e, em seguida, pela Compaq, onde ficou pouco tempo. Em cada lugar, aprendeu que o preço do atraso aparece no estoque parado e na lentidão para responder ao cliente.

O percurso mostra um estilo pouco romântico de carreira: trocar de empresa quando o desafio acaba, aprender a operar e construir reputação por resultado. Em vez de pular de fama em fama, ele acumulou competência técnica.