Saia da Sua Mente e Entre na Sua Vida

Este livro, de 2005, é uma espécie de caderno de trabalho. Em vez de apenas explicar a terapia de aceitação e compromisso, os autores propõem exercícios que o leitor faz ao longo de semanas, com papel e caneta, e que tocam em áreas como ansiedade, tristeza, vergonha e autocrítica.

A ideia de fundo é que a mente humana, tão boa para resolver problemas externos, é mal adaptada para resolver sofrimento interno. Quando tentamos eliminar sentimentos ruins pela lógica, muitas vezes aumentamos o problema, como quem cava para sair de um buraco.

O livro parte da própria experiência de um dos autores com ataques de pânico e das pesquisas que ele conduziu depois. Essa trajetória pessoal dá tom humano ao texto, que mistura dados e confidência.

Um exemplo do dia a dia mostra como isso funciona. Quem passa a noite revirando na cama um erro cometido no trabalho está resolvendo um problema que não tem solução prática, já que o fato passou. A mente insiste, e o cansaço no dia seguinte cobra a conta.

Os autores explicam que a linguagem humana nos permitiu planejar, prever e evitar perigos. Essa capacidade é útil para consertar uma torneira ou programar uma viagem, mas se volta contra nós quando aplicada ao mundo interno. A mente vê um sentimento ruim e logo procura meios de eliminá-lo.

O problema é que pensamentos e emoções não se comportam como objetos externos. Se tentamos jogá-los fora, eles voltam. Quem tenta esquecer uma humilhação revive a cena ainda mais vezes, e quem tenta não ficar nervoso antes de falar em público fica ainda mais tenso.

Daí a convicção do livro de que o esforço de controle é o verdadeiro problema, e não a presença do sentimento. Compreender isso é o ponto de partida.

Outra característica é que a mente avalia tudo o tempo todo, comparando, julgando e prevendo. Ela faz isso sem pedir licença, e muitas dessas avaliações são herdadas de experiências antigas, de críticas ouvidas na infância ou de padrões da cultura em que crescemos.

O termo técnico para o hábito de evitar sensações, pensamentos e lembranças desconfortáveis é esquiva experiencial. Ela pode ser sutil, como mudar de assunto, beber, passar horas no celular, trabalhar demais ou ficar em casa para não encarar uma situação social.

No curto prazo, a esquiva alivia. Quem evita o médico se livra do susto, quem adia o telefonema desagradável sente alívio imediato. No longo prazo, a vida encolhe: a pessoa deixa de ir a lugares, de tentar coisas e de se aproximar de gente por medo do que vai sentir.

Os autores pedem que o leitor observe, com honestidade, o preço de suas esquivas. O objetivo é mostrar que a estratégia de fugir, embora compreensível, tem custos grandes.

Há esquivas que parecem virtude. O trabalhador que se enche de tarefas para não pensar na separação, o estudante que organiza o quarto em vez de estudar, o pai que só fala de trabalho para não encarar uma conversa difícil com o filho estão evitando algo, ainda que pareçam ocupados.