O Patinho Feio

O Patinho Feio é um dos contos de fadas mais conhecidos do mundo, publicado em 1843 pelo escritor dinamarquês Hans Christian Andersen. A história é curta e simples, mas atravessou gerações porque toca numa experiência que quase todo mundo já viveu: a de se sentir fora do lugar, diferente demais para o grupo, sem entender o motivo.

Neste resumo vamos contar o enredo inteiro, inclusive o final, e depois olhar o que ele quer dizer. Como a obra é de domínio público, não há problema em recontá-la com detalhe, mas faremos isso com palavras nossas, de forma a ressaltar o sentido.

Vale uma advertência: a mensagem que muitos adultos guardam, de que todo mundo é bonito por dentro e um dia vai brilhar, é uma leitura possível, mas o conto tem arestas mais interessantes do que essa moral de cartão postal.

A história começa no campo dinamarquês, em pleno verão, com os trigais dourados, as pradarias verdes e uma velha propriedade cercada de canais. Numa moita de bardanas, uma pata choca seus ovos, entediada e cansada de esperar, porque os outros patos preferem nadar a visitá-la.

Os ovos começam a rachar e dos primeiros saem patinhos amarelos e miúdos. Só um ovo, o maior de todos, ainda não abriu. Uma pata velha que vem fazer visita examina o ovo e diz que aquilo parece ovo de peru, aconselhando a mãe a deixá-lo de lado. A mãe, teimosa e dedicada, resolve chocar mais um pouco.

Quando o último ovo finalmente se abre, nasce um filhote grande, desengonçado e cinzento. A pata se espanta: nenhum de seus filhos é assim. Para tirar a dúvida, leva todos para a água. O filhote nada muito bem, o que a faz concluir que não deve ser peru, e portanto é seu filho de verdade, embora estranho.

No quintal, a pata apresenta a ninhada aos outros bichos. A recepção é cruel. Os patos reclamam que já há gente demais, e que o cinzento é feio demais. Um deles bica o filhote no pescoço, e logo todos o empurram, o mordem e o provocam. A galinha o bica, a menina que dá comida o chuta, e até os irmãos dizem que gostariam que o gato o pegasse.

A mãe tenta defendê-lo no começo, dizendo que ele é bom nadador e que o aspecto vai melhorar. Mas a pressão do grupo cresce, e até ela acaba cedendo, murmurando que gostaria que ele fosse embora. O filhote, cercado de humilhação, entende que não há lugar para ele ali.

Esse trecho funciona como retrato de um ambiente em que a agressão vem de todos os lados: dos pares, dos animais de outro tipo, dos adultos e até da família. O conto não mostra um vilão único, e sim um coletivo que se acostuma a maltratar o diferente.