Como Não Morrer

Michael Greger é médico americano que decidiu, em vez de atender pacientes só num consultório, dedicar boa parte da carreira a vasculhar milhares de estudos científicos sobre alimentação e resumir o que encontrava pro público leigo. "Como Não Morrer" nasceu desse projeto, um livro que tenta responder por que certas populações vivem mais e adoecem menos de doenças crônicas comuns.

O livro se divide em duas partes bem diferentes. A primeira passa doença por doença, das mais mortais no mundo ocidental, mostrando o que a pesquisa associa à prevenção de cada uma. A segunda vira uma lista de alimentos e uma rotina diária que o autor recomenda, batizada de dúzia diária.

Este resumo trata as duas partes com o mesmo cuidado. Não é conselho médico nem prescrição de dieta, é uma análise das ideias e alegações do livro, incluindo o quanto de evidência científica sustenta cada uma delas. Qualquer mudança real de alimentação, principalmente em quem já tem alguma doença ou toma remédio contínuo, precisa passar por acompanhamento médico ou nutricional, não por um resumo de livro.

A tese central de Greger é que boa parte das doenças que mais matam no mundo ocidental, doença cardíaca, diabetes tipo dois, alguns tipos de câncer, tem relação forte com o padrão alimentar predominante, rico em carne processada, açúcar e comida ultraprocessada.

Isso não é opinião isolada do autor. A ligação entre padrão alimentar e doença crônica é reconhecida por praticamente toda a medicina preventiva, com evidência considerada forte em estudos populacionais de longo prazo conduzidos em vários países diferentes.

Onde a discussão fica mais quente é na intensidade da recomendação. Greger defende, com convicção pessoal declarada, uma dieta baseada quase inteiramente em vegetais como a melhor prevenção possível, posição que parte da comunidade científica considera correta em geral, mas exagerada em alguns detalhes específicos apresentados no livro como certeza fechada.

Vale separar, desde já, dois níveis diferentes de alegação que aparecem misturados no livro inteiro: uma coisa é dizer que comer mais planta e menos ultraprocessado ajuda a prevenir doença, ideia com respaldo amplo, outra bem diferente é dizer que esse padrão específico é o único caminho correto pra saúde, afirmação mais forte do que a maioria dos dados permite sustentar sozinha.

O capítulo sobre doença cardíaca é o mais longo e o mais citado do livro. Greger reúne estudos que associam dieta rica em vegetais, grãos integrais e leguminosa a menor taxa de entupimento das artérias, incluindo pesquisas que acompanharam pacientes por décadas.

A evidência aqui é considerada moderada a forte pela literatura médica, especialmente pra prevenção primária, evitar que o problema comece. Já a alegação mais forte do livro, de que mudança radical de dieta consegue reverter bloqueio arterial já instalado em alguns pacientes, vem de estudos menores e ainda é vista como evidência moderada, não definitiva.

Vale reforçar, esse tipo de decisão, reverter ou tratar um quadro cardíaco já diagnosticado, nunca deve ser tentado por conta própria a partir de um livro. É terreno de cardiologista, com exame e acompanhamento, não de mudança caseira de cardápio.