Bullying: Mentes Perigosas nas Escolas

A autora começa fixando o conceito. Bullying é um conjunto de comportamentos agressivos, intencionais e repetidos, praticados por uma ou mais pessoas contra outra, sem motivo claro, numa relação em que um lado tem mais poder do que o outro. A palavra vem do inglês bully, que significa valentão.

Essa definição separa bullying de uma briga isolada entre colegas de força parecida. Se dois meninos discutem no recreio e fazem as pazes na saída, não é o caso. Se um apelido cruel persegue uma menina durante meses e ela não consegue responder, é. Em muitas escolas, essa fronteira é ignorada, e a criança acaba ouvindo que isso é coisa da idade.

Por isso a autora insiste que três ingredientes precisam aparecer juntos: repetição, intenção de ferir e desequilíbrio de poder. Sem isso, o remédio é mediação comum; com isso, a escola precisa de ação organizada.

O livro lista formas diferentes. Há a verbal, com apelidos, insultos e ameaças. Há a física, com empurrões, socos, tapas e destruição de objetos. Há a psicológica e moral, feita de exclusão, fofoca, humilhação e isolamento. Há a sexual, que envolve assédio e abuso, e a virtual, pela internet e pelo celular. Cada tipo pede resposta própria, e a autora lembra que vários podem acontecer ao mesmo tempo com o mesmo estudante.

Muitas dessas agressões não deixam marca no corpo, e é aí que moram o descuido e a negação. A exclusão silenciosa de uma criança do grupo de amigos pode doer mais do que um empurrão e passar despercebida pelos adultos. Nessa lista entram os apelidos que pegam, os grupos que excluem e os professores que fingem não ouvir.

A autora lembra que meninas tendem a usar com mais frequência a agressão indireta, como boatos e isolamento, enquanto meninos recorrem mais à força física, embora haja muita variação de caso a caso.

O livro descreve os papéis. O autor ou agressor é quem pratica. O alvo é quem sofre, e a autora prefere esse termo ao de vítima. Há ainda o alvo/autor, que sofre bullying e depois repete o comportamento com alguém mais fraco, e a testemunha, que assiste. Essa classificação ajuda a escola a desenhar ações específicas para cada grupo, em vez de tratar todos como se fossem iguais.

A maioria dos estudantes está na categoria de testemunha, e é ela que muda o clima. Um grupo que ri, filma ou se cala dá plateia ao agressor. Um grupo que se afasta, chama um adulto ou apoia o colega muda a dinâmica.

Essa visão evita a simplificação de que bullying é só uma questão entre dois. É um fenômeno de grupo, em que a omissão tem peso.