Os Maias

Os Maias começa com Afonso da Maia, um patriarca que já enterrou dor demais antes mesmo do romance abrir, e que decide criar o filho Pedro longe da vida pública, cercado de cuidado e de livros. Pedro cresce sensível e se apaixona perdidamente por Maria Monforte, mulher cercada de rumores que a família não aprova.

O casamento não dura: Maria Monforte abandona Pedro, foge com um homem estrangeiro e leva a filha do casal junto. Pedro, destroçado, tira a própria vida. É um capítulo curto do livro, mas pesado, e a gente avisa antes: se esse assunto te machuca de perto, o CVV atende de graça pelo número 188, qualquer hora do dia.

O neto, Carlos da Maia, cresce com o avô Afonso, primeiro na quinta de Santa Olávia, depois no Ramalhete, casa da família em Lisboa. Vira médico e boêmio de vocação, ao lado do amigo João da Ega. Um dia conhece Maria Eduarda, mulher aparentemente casada, e se apaixona sem freio.

A reviravolta chega quando um agiota chamado Guimarães conta a Ega, sem saber o peso do que está dizendo, que Maria Eduarda é a filha que Maria Monforte levou ao fugir décadas antes: ela é irmã de Carlos, filha do mesmo pai. Carlos descobre a verdade, ainda assim passa mais uma noite com ela, o avô morre de desgosto, e o livro fecha dez anos depois com os dois amigos correndo atrás de um bonde apelidado o Americano.

Afonso já é um homem marcado por perdas quando o livro começa, e deposita no filho Pedro toda a esperança que sobrou. A educação que ele planeja é rígida, cheia de leitura e de exercício físico, pensada pra formar um homem racional, capaz de resistir ao mundo sem se deixar levar pelo sentimento.

O problema é que educação bem pensada no papel nem sempre prepara pra vida real. Pedro cresce inteligente, mas emocionalmente frágil, incapaz de lidar com a primeira decepção grande, como um funcionário treinado pra toda situação do manual que trava exatamente na exceção que o manual não cobriu.

Depois da tragédia com Pedro, Afonso repete o projeto com o neto Carlos, só que dessa vez misturando o rigor inglês, que ele admira, com um afeto que faltou na primeira tentativa. Essa mistura de disciplina e carinho é o que sustenta boa parte do livro, e também é o que o livro questiona: será que dá pra blindar alguém contra a própria vida só com educação bem planejada?

Pedro se apaixona por Maria Monforte do jeito que a gente às vezes se apega a alguém sem pensar nas consequências: rápido, inteiro, sem guardar nada pra si. A família desconfia da moça, mas Pedro segue em frente, convencido de que o amor resolve tudo.

Não resolve. Maria Monforte, insatisfeita com a vida presa que o casamento oferece, foge com outro homem e leva a filha pequena do casal. Pedro perde de uma vez a esposa, a filha e a própria imagem de si mesmo como alguém capaz de segurar a própria vida.

O suicídio de Pedro fecha esse capítulo inicial do livro. Eça não detalha o método, e este resumo também não vai detalhar: o que importa aqui é o efeito na família que fica, o buraco que uma perda dessas deixa pra sempre. Se você ou alguém perto de você está pensando em desistir da vida, vale ligar pro CVV, 188, é gratuito e funciona a qualquer hora.