Infância e Sociedade

Quando Erikson publicou este livro, em 1950, boa parte da psicanálise olhava para a infância como o lugar onde tudo se decide. Ele concordava que os primeiros anos pesam muito, mas discordava de que o resto da vida fosse só repetição. Para ele, a pessoa continua se formando até a velhice.

A grande novidade é juntar duas lentes que costumavam andar separadas: o que acontece dentro da cabeça da criança e o que acontece em volta dela, na família, na vizinhança, no país. Por isso o termo psicossocial aparece o tempo todo. Ninguém cresce no vácuo, e nenhuma sociedade sobrevive sem criar filhos.

O resultado é um mapa de oito fases, cada uma com uma pergunta central. Pense nesse mapa como as paradas de uma viagem de ônibus longa: dá pra seguir viagem mesmo sem ter comido bem na parada anterior, mas a fome aparece mais adiante.

Na linguagem do dia a dia, crise lembra confusão e prejuízo. No vocabulário do autor, crise é o momento em que a pessoa fica mais sensível e mais aberta, porque uma nova tarefa pede resposta. É uma encruzilhada, não um incêndio.

Cada fase apresenta um conflito entre duas tendências opostas. Uma é mais saudável, a outra é mais sombria, e o desenvolvimento acontece na mistura das duas. Ninguém vive só de confiança nem só de dúvida. O que importa é qual lado pesa mais no balanço final.

Isso muda a forma de olhar para um adolescente teimoso ou para um adulto que se perdeu aos quarenta. Em vez de perguntar o que há de errado com essa pessoa, a pergunta passa a ser qual tarefa dessa fase ainda está em aberto.

A primeira fase acontece no colo, nos primeiros meses. O bebê não sabe falar, mas aprende a responder uma pergunta enorme: o mundo é um lugar em que posso contar com alguém? Quando a comida, o aconchego e a atenção chegam com regularidade, nasce a confiança básica.

O ponto fino é que o autor não mede isso pela quantidade de mimo, e sim pela qualidade e pela previsibilidade do cuidado. Uma mãe cansada, que trabalha em dois turnos, mas aparece de forma coerente e carinhosa, pode ensinar mais confiança do que uma mãe presente e ansiosa, que ora sufoca, ora some.

Quando essa base falha, o risco é uma desconfiança difusa, que mais tarde vira retraimento ou a sensação de que ninguém vai aparecer na hora do aperto. A esperança, para ele, é a primeira virtude que nasce dessa travessia.