Storytelling com dados

Existe uma cena comum em reuniões: alguém projeta uma planilha lotada de números, gráficos coloridos e legendas minúsculas, e a plateia olha para o telefone. A pessoa que apresenta sabe o que está ali, mas ninguém mais entende o que fazer com aquilo. Storytelling com dados nasceu para resolver esse problema.

A autora, Cole Nussbaumer Knaflic, parte de uma ideia simples: números não explicam nada sozinhos. Quem lida com dados precisa comunicar o que eles significam, para quem, e o que se espera que a pessoa faça depois. Analisar bem é metade do trabalho, e explicar bem é a outra metade.

O livro trata de visualização de dados, mas não é um manual de ferramenta. Serve para quem usa Excel, uma planilha online ou um painel de empresa, e vale tanto para um diretor quanto para quem prepara um relatório do condomínio, a prestação de contas de uma associação ou a apresentação de vendas do mês.

A primeira distinção do livro é entre análise exploratória e explicativa. Na exploratória, você mexe nos dados, testa hipóteses e procura achados. Na explicativa, você já sabe o que descobriu e precisa convencer outra pessoa. O erro mais comum é entregar a primeira como se fosse a segunda.

Imagine uma analista que testou cem cruzamentos de dados e encontrou dois achados relevantes. Se ela mostra os cem gráficos, o público se perde e não sabe qual importa. Se mostra só os dois, com clareza, a mensagem chega. O trabalho de escolher o que mostrar é uma forma de respeito pelo tempo de quem escuta.

A autora compara a análise exploratória a vasculhar ostras à procura de pérolas. O público quer ver a pérola, não o monte de conchas. Essa metáfora resume o espírito do livro: mostrar o essencial, deixando o resto guardado para quem pedir.

Antes de abrir qualquer programa, o livro pede três perguntas. Quem é o público? O que você quer que ele saiba ou faça? Como você vai mostrar os dados para que isso aconteça? A resposta muda a história. Uma apresentação para o dono do negócio não é a mesma que se faz para a equipe de campo.

Conhecer o público é, antes de tudo, descobrir quem decide. Quando o grupo é grande, a autora sugere pensar em um representante típico, ou no tomador de decisão principal. Também vale saber o que essa pessoa já sabe, o que teme e o que pode atrapalhar a aceitação do argumento.

A etapa seguinte é decidir a ação. Informar sem pedir nada pode ser legítimo, mas, na maioria das vezes, quem apresenta dados quer provocar uma mudança: aprovar uma verba, trocar um fornecedor, mudar um horário. Se você não consegue dizer qual ação deseja, talvez ainda não tenha pensado o bastante.