Sexo Antes de Tudo

Quase todo mundo cresce ouvindo a mesma narrativa. Homens seriam naturalmente interessados em espalhar sementes, mulheres seriam mais seletivas e buscariam um provedor, e o casal fiel e estável seria o resultado natural da evolução. O psicólogo Christopher Ryan e a psiquiatra Cacilda Jethá chamam isso de a versão padrão da sexualidade humana.

O livro nasce da suspeita de que essa versão está errada em pontos importantes. Segundo os autores, ela foi montada por pensadores que viviam em sociedades agrícolas, com propriedade privada e herança, e que projetaram o seu mundo para dentro da pré-história. Seria um erro tão grande quanto imaginar os homens das cavernas como a família da televisão.

Os autores dão um nome divertido a esse vício de leitura: a falácia dos Flintstones, de supor que o passado remoto era uma versão rústica do nosso presente. A partir daí, tentam reconstruir como seria a vida sexual humana antes de a agricultura mudar as regras.

A principal aposta do livro é que, durante a maior parte da história da nossa espécie, os humanos viveram em grupos pequenos de caçadores e coletores, com pouca propriedade e muito compartilhamento. Comida, cuidado com as crianças e, segundo os autores, até parceiros sexuais circulavam com mais liberdade do que supomos.

Eles argumentam que, num mundo sem terra para herdar nem gado para cercar, ninguém precisava garantir que os filhos fossem exclusivamente seus. A garantia vinha da rede de apoio do grupo, e não de um contrato exclusivo entre dois adultos.

Essa reconstrução depende de indícios indiretos, já que ninguém filmou a vida de há cinquenta mil anos, e tudo o que temos são ossos, ferramentas e comparações. O leitor deve notar que o trabalho dos autores é, em parte, interpretação, feita a partir de grupos atuais, de fósseis e de comparações com outros primatas.

Para os autores, a virada veio com a revolução agrícola, há cerca de dez mil anos. Quando a terra passou a ter dono, surgiu a preocupação com herança, e saber quem era o pai de cada criança virou questão de patrimônio. O controle da sexualidade feminina, dizem, nasceu daí.

Os autores recorrem a pensadores que associaram propriedade e casamento exclusivo, e lembram que a vida agrícola trouxe desigualdade, doenças e jornadas longas. A fidelidade imposta seria uma das tecnologias sociais criadas para proteger bens.

Essa leitura tem apelo, porque conecta a intimidade ao dinheiro, algo que o brasileiro enxerga em disputas de inventário e pensão. Ainda assim, a relação entre agricultura e casamento é debatida, e muitos antropólogos enxergam laços de casal em sociedades sem agricultura.