O Mal-Estar da Pós-Modernidade

O título já avisa que Zygmunt Bauman está conversando com um clássico: O Mal-Estar na Civilização, de Sigmund Freud, publicado em 1930. Freud dizia que viver em sociedade exige renunciar a impulsos, como a agressividade e o desejo sexual sem freio, e que o preço dessa renúncia é uma insatisfação permanente.

Bauman pega esse raciocínio e o inclina. Ele pergunta o que acontece quando a sociedade passa a pedir menos renúncia e a oferecer mais liberdade individual. A resposta dele é que o mal-estar não desaparece, apenas muda de endereço: sai a culpa da proibição e entra a angústia da insegurança.

É, portanto, um livro sobre trocas. Toda forma de vida em comum parece oferecer algo e cobrar outra coisa, e o interesse do autor está em olhar quem paga o quê, em cada época.

Segundo a leitura de Bauman, a civilização que Freud descreve funciona como um contrato silencioso. Em troca de ordem, previsibilidade e proteção contra a violência, as pessoas aceitam regras, disciplina e a perda de parte de sua liberdade. Ganha-se segurança, perde-se espontaneidade.

Esse mundo valorizava a limpeza, a pontualidade, a obediência e a beleza arrumada. Quem cresceu numa casa em que tudo tinha hora e lugar entende a ideia: era um ambiente de poucas surpresas, com bastante peso na consciência quando se saía da linha.

A tese de Bauman é que a pós-modernidade desfez essa barganha pelo outro lado. Hoje se ganha mais liberdade de escolher, de consumir e de se reinventar, e perde-se segurança. Ele não diz que uma troca é melhor do que a outra, só que nenhuma é de graça.

Um dos primeiros temas do livro é a pureza. Bauman retoma a ideia da antropóloga Mary Douglas de que sujeira é matéria fora do lugar: o sapato é limpo no sapateiro e sujo em cima da mesa. Portanto, o que chamamos de impuro depende da ordem que alguém desenhou.

Isso significa que o desejo de limpeza é também um desejo de ordem, e que classificar o mundo em limpo e sujo, normal e anormal, útil e inútil dá trabalho. Toda organização precisa de um lugar para cada coisa e um destino para o que não cabe em nenhum lugar.

Basta olhar para o cuidado obsessivo que muita gente tem com o que é considerado limpo e adequado. O gosto pela ordem parece inocente, mas pode virar impaciência diante do que desorganiza o nosso esquema, e esse é o gancho para a figura do estranho.