Ultra-aprendizado

Scott Young conta que, em 2011, decidiu fazer em doze meses o equivalente ao curso de ciência da computação do MIT, usando só o material aberto que a universidade publica na internet. Passou nas provas finais e ficou conhecido pelo experimento. O livro Ultra-aprendizado nasce dessa aventura e da tentativa de entender por que alguns projetos de estudo andam depressa e a maioria empaca.

A palavra que dá nome ao livro designa uma estratégia de aprendizado intensa e autodirigida: você escolhe um tema, define um plano agressivo e se dedica a ele com seriedade acima da média. Não é aula de domingo nem curso que você começa e abandona no terceiro módulo. É tratar o aprendizado como um projeto, com prazo, método e métrica.

A promessa não é virar gênio. É lembrar que, num mercado de trabalho que muda rápido, quem consegue aprender uma habilidade difícil em poucos meses, sem esperar um diploma, ganha uma vantagem enorme.

O primeiro princípio é o metaaprendizado, que significa aprender sobre como aprender aquele assunto específico. Antes de gastar dinheiro com cursos, Young aconselha dedicar um tempo a mapear o território: quais são os conceitos, os fatos e os procedimentos que a habilidade exige, e como as pessoas que já dominam o tema o estudaram.

Ele sugere três perguntas simples. Por que você quer aprender isso? O que você precisa saber, de forma bem concreta? E como vai estudar? Pesquisar currículos de cursos, conversar com quem já chegou lá e olhar livros-texto ajuda a montar uma lista do que é essencial e do que é enfeite.

Esse trabalho parece perda de tempo, mas costuma render o contrário: uma semana de pesquisa pode evitar meses de estudo desorganizado. Para quem estuda para um concurso, o metaaprendizado é olhar os últimos editais e provas antes de comprar a apostila. Para quem quer aprender inglês, é separar o que precisa para trabalhar do que seria bom para viajar. O mapa evita meses de energia gastos no assunto errado.

O segundo princípio trata da capacidade de se concentrar. Young reconhece três problemas comuns: não conseguir começar, não conseguir manter a atenção e não conseguir ficar no nível de dificuldade adequado. Cada um pede uma solução diferente.

Para começar, ele recomenda reduzir o atrito. Deixe o material aberto, o celular em outro cômodo e o horário combinado com você mesmo. Para sustentar a atenção, vale avaliar a hora do dia em que você rende mais e o ambiente em que menos se distrai. Quem estuda no sofá da sala com a televisão ligada está dificultando a própria vida.

O terceiro ponto é o equilíbrio. Se a tarefa for fácil demais, a mente vagueia; se for difícil demais, ela se esgota ou se assusta. O ideal é um desafio que exija atenção sem paralisar, e Young defende que a gente aprenda a regular essa dose, em vez de esperar motivação.